Pour la première fois de notre histoire moderne, le Québec a franchi un seuil démographique critique en 2024: plus de décès que de naissances. Ce déficit naturel, jumelé à un indice de fécondité historiquement bas de 1,33, annonce une transformation économique majeure qui exige une réponse rapide et structurée.
Un défi qui dépasse nos frontières
Cette situation n’est pas unique au Québec. L’Europe, que nous regardons souvent comme modèle en matière de politiques sociales, vit une crise démographique encore plus profonde. L’Union européenne pourrait perdre 30 millions de travailleurs actifs d’ici 2060 et, sans immigration, sa population pourrait chuter de 34% avant la fin du siècle. Les conséquences sont déjà visibles: pénuries de main-d’œuvre, explosion des coûts de retraite et de santé, et ralentissement économique structurel.
Plus révélateur encore, la Chine rejoint maintenant ce club des nations en déclin démographique. Les projections sont saisissantes: d’ici 2050, la Chine pourrait perdre plus de 200 millions de personnes en âge de travailler. Cette superpuissance économique, longtemps pays d’émigration avec seulement 0,1% d’immigrants dans sa population, devra bientôt faire appel massivement à l’immigration étrangère, transformant radicalement la compétition mondiale pour attirer les talents.
L’équation économique incontournable
Au Québec, cette réalité démographique pose une question fondamentale: comment maintenir le niveau de services publics et de présence gouvernementale dans l’économie que nous connaissons aujourd’hui avec une base fiscale qui rétrécit? Nos entreprises ont déjà besoin de 106 000 nouveaux travailleurs annuellement pour combler les départs à la retraite et soutenir leur croissance. Sans action, nous nous dirigeons vers une pénurie de main-d’œuvre structurelle qui affectera durablement notre compétitivité en dépit de l’accroissement de notre productivité. Juste dans notre région, nous enregistrons […]
Chronique de Frédérik Boisvert, président et chef de la direction de la Chambre de commerce et d’industrie de Québec.
